Phần lớn gia đình ở đây kiếm sống bằng nghề cạo mủ cao su, nguồn lợi tức duy nhất ở mỗi căn hộ ở đây, trong đó có mẹ bé Mai và bác Tám trai. Lúc mới tới đây, ông khéo chọn ra một mảnh đất ráo ở cạnh một con mương. Jav hay Vì để tiết kiệm thời gian, họ thường tắm và giặt quần áo cùng một lượt, mặc bộ nào là giặt ngay bộ đó. Cô bé cứ cúi đầu không dám nhìn về phía bác trai, chăm chú giặt cho xong bộ quần áo, để cho kịp giờ nấu cơm tối. Bác trai ngồi thong dong nhìn trời hiu quạnh với điếu thuốc lào trên môi, lâu lâu quay sang nói với bác gái câu gì đó, rồi thấy bác gái gật gù, cười vui vẻ. Nước ấm hơn so với lúc đêm, thấy mát chớ không lạnh, làm nhẹ cả người. Những năm 90 (s), với chính sách xây dựng kinh tế mới do nhà nước phát động, nhiều người hăng hái lên đường theo tiếng gọi tổ quốc để xây dựng đất nước sau chiến tranh, đây cũng là thời điểm xảy ra câu chuyện của chúng ta. Cô bé cứ cúi đầu không dám nhìn về phía bác trai, chăm chú giặt cho xong bộ quần áo, để cho kịp giờ nấu cơm tối. Vốn cũng biết bác trai chả thèm dòm ngó làm gì, bởi bác là một người đàn ông chính chắn, lại rất thương bác gái, vì bác gái mù lòa và hơn hết hai bác đều coi tôi như con cháu trong nhà, nên nếu có thấy cô bé tắm, chắc rằng bác trai cũng sẽ ngó lơ mà thôi. Người thích tắm và trầm mình trong nước mát như bác trai, hay người khác siêng hơn nên múc nước lên, rồi mới tắm, như cô bé Mai.
